Seguramente cuando nos enfrentamos a la disyuntiva de cual es el fabricante de coches mas afamado y de que nacionalidad es hay una pugna importante, pero la mayoría debe de estar pensando, que en este sector, el campeón en todos los segmen­tos es Alemania, claro. Pero de la misma manera que los alemanes tienen que vivir con derrotas deportivas, los rivales en la calle se están acercando peligrosamente.

Del lejano Japón llega el coche de lujo de Toyota dis­puesto a atacar otra vez al inventor del automóvil. El Lexus LS 460 intenta des­tronar al Mercedes S 450. Se trata de un duelo de primera división y muy emo­cionante, en el que todos podemos adoptar la función del árbitro. Hace unos dos meses, los japoneses lo avisaron. En una primera comparativa de los sistemas de segu­ridad, el Mercedes tuvo que darse por batido. Todo lo que Lexus aporta en cuanto a tecnología de seguridad es del más alto nivel.

Pero eso fue sólo la fa­se de calentamiento. En la final también cuentan otras cosas: la carrocería, los costes y la dinámica de conducción. Y en este punto es en el que la Clase S de Mercedes recupera terreno. Por ejemplo, al frenar. En el 100 a 0 se detiene dos metros antes que el Lexus LS 460. Además, la con­ducción del de Stuttgart es más confortable. En un circuito cerrado, el Mercedes S 450 se muestra más ágil y maneja­ble, lo cual se debe también a una dirección muy direc­ta. Ésta aporta indicios más bien imprecisos sobre lo que ocurre entre la rueda y el asfalto, en el caso del Lexus. El coche casi pare­ce desacoplado y transmite pocas sensaciones. Los de Stuttgart también sientan precedentes en el confort de suspensión. Los dos contrincantes nos miman con una suspensión neu­mática y amortiguadores adaptativos que cambian entre el modo deportivo y el de confort, nada más pulsar un botón. Así, los dos flotan por encima de carreteras que incluso en un Audi con suspensión neumática podrían resultar desagradables.

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