A largo de más de trein­ta años y sobre todo en las décadas de los veinte, treinta y cuarenta, la industria. americana del automóvil produ­cía automóviles mucho mejores y más baratos que los que se fabricaban en Europa. Sin embargo, Ford, Chrysler, Dodge, Cadillac, Buick, etc. vendieron muy pocos coches en nuestro continente. Su industria dominaba la fabrica­ción de automóviles, pero no tenían interés en vender fuera de la Unión sus modelos. Para los americanos, y mucho más para los que dirigieron la industria del automóvil a lo largo de la primera mitad del siglo pasado, el mundo empezaba en la Costa Este, y terminaba en la Oeste.

Ensimisma­dos en su propia autocomplacencia, los americanos se dejaron sorpren­der por el nacimiento de la industria japonesa y por la evolución y madu­ración de la europea y en los años sesenta y setenta del pasado siglo se dieron cuenta de que técnicamen­te sus modelos estaban desfasados y estéticamente eran absurdos. Su defensa consistió en comprar fábri­cas europeas y japonesas mientras que vieron con sorpresa cómo, finalmente, una de las primeras, Daimler, compraba Chrysler. 100 años des­pués del primer Salón del Automóvil celebrado en América, Detroit sigue siendo "su" salón y sigue teniendo un evidente gusto "yankee", pero en el cielo americano este año la estre­lla que más ha brillado ha sido la de una marca europea, Mercedes, y en el resto del firmamento americano sólo las constelaciones de los deportivos bestias los "muscle cars" y de los "trucks" los grandes pickups siguen brillando con luz propia.

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