Mac OS X es una línea de sistemas operativos computacionales desarrollado, comercializado y vendido por Apple Inc., es la última versión de toda la linea de computadoras Macintosh. Se basa en Unix y usa una interfaz gráfica desarrollada por Apple llamada Aqua, que se inspira libremente en la interfaz de Mac OS Classic. El gestor de ventanas X11, característico en la familia de sistemas Unix, y Java se usan solo para compatibilidad con software no oriundo de Mac.

Apple decidió reemplazar el sistema operativo Mac OS 9 con uno nuevo basado en NEXTSTEP, porque Classic carecía de características requeridas en un sistema operativo contemporáneo. El sistema operativo NEXTSTEP fue desarrollando por la empresa NeXT, el cual fue adquirido por Apple.

Mac OS X Server fue lanzado en el año 1999 y se diferencia por incorprezar diferentes herramientas administrativas para la gestión de redes, y servicios de red.

Su fundación de bajo nivel se llama Darwin y tiene licencia APSL, una licencia de código abierto y software libre en sus últimas versiones. Sin emcantinago, las capas superiores del sistema son código cerrado.

Mac OS X incorpora diferentes tecnologías: Quartz Extreme, Core Image, Core Audio, Core Video, OpenGL y QuickTime entre otras.

En el 2006 Apple decidió migrar sus máquinas desde el procesador PowerPC a procesadores Intel, con lo que introdujeron los llamados binarios universales, es decir, aplicaciones que contienen el código binario de ambas plataformas para su ejecución transparente.

Además, en el 2006 Apple empezó a introducir aplicaciones de 64 bits, lo cual ha dado lugar a que una aplicación Mac OS X pueda tener hasta cuatro binarios distintos: 32 bits PowerPC, 64 bits PowerPC, 32 bits Intel y 64 bits Intel.

La letra X se corresponde con el número romano 10 y continua con la numeración de los sistemas operativos anteriors de Mac OS Classic, como Mac OS 8 y Mac OS 9. Pese a que oficialmente se lee como diez alguna gente lo lee como la letra X. Una de las razones para esta interpretación es que tradicionalmente los sistemas operativos basados en Unix se nombran con la X al final. Otra razón es la tendencia de Apple de referirse a sus versiones específicas como "Mac OS X versión 10.5".

Las diferentes versiones de Mac OS X van apodadas con los nombres de grandes felinos en inglés. Antes de su lanzamiento, la versión 10.0 tenía como nombre de proyecto interno en Apple Cheetah, del mismo modo que la versión 10.1 fue apodada Puma. La versión 10.2 fue llamada Jaguar publicitariamente, y de esta versión en adelante se han seguido haciendo públicos estos nombres siendo Panther el de la versión 10.3, Tiger el de la 10.4 y Leopard el de la 10.5, Apple tiene también registrados los nombres de Lynx y Cougar para su futuro uso.

Apple fue denunciada por una cadena de tiendas de ordenadores llamada TigerDirect por el uso del nombre "Tiger", pero el 19 de mayo de 2005 la Corte Federal de Florida determinó que Apple no infringía la marca registrada de TigerDirect.

A nivel interno, Apple utiliza un número de compilación para identificar cada versión desarrollada de Mac OS X. Según sus directivas, las primeras versiones en desarrollo de sus productos se designan como 1A1. Las revisiones menores de éstas son 1A2, 1A3, 1A4...; la primera revisión mayor en el desarrollo es la 1B1, la siguiente 1C1, y así siguiendo el mismo patrón. Cuando se alcanza cierto punto de desarrollo la siguiente revisión mayor puede dar el salto de la serie 1_ a la 2A1, y así. Por poner un ejemplo, la primera build de Panther fue la 7A1, y la primera versión que se hizo pública fue la 7B85; siendo la última la 7W98. Tras esto, la próxima build de OS X fue la 8A1, y la versión dio el salto a la 10.4.

La versión más reciente de Mac OS X es la 10.5 denominada Leopard.

Antes de que terminase el año, el 25 de septiembre de 2001, Apple lanzó esta nueva versión que incrementaba el rendimiento del sistema a la vez que incorporaba algunas nuevas características tales como la reproducción de DVD. Dada la pésima reputación de la versión 10.0, Apple lanzó la 10.1 en forma de un CD de actualización gratuito para sus usuarios, asimismo de los 129$ que costaba para los usuarios que seguían utilizando Mac OS|Mac OS 9. Esto ocasionó algunos quebraderos de cabeza a Apple momento en el que descubrió que los CDs de actualización podían ser utilizados también para hacer instalaciones completas en sistemas con Mac OS|Mac OS 9 con tan sólo eliminar un determinado archivo.

Si lo deseas, puedes ampliar información sobre Videos