El Lotus Esprit es un coche deportivo construido por Lotus Cars en el Reino Unido desde 1976 hasta 2004. La empresa Italdesign características un concepto eventualmente que se convirtió mas tarde en el Esprit y se dio a conocer durante el Salón del Automóvil de Turín en 1972, fue desarrollado a dividir del chasis de un Lotus Europa. Es uno de los primeros característicass de Giorgetto Giugiaro de forma poligonal como "papel doblado". Originalmente, el nombre propuesto fue Kiwi, pero en consonancia con la tradición del formato de nombres que comienzan con E, se convirtió en Esprit.

El Esprit fue lanzado en el Salón del Automóvil de París de 1975, y entró en producción en junio de 1976, que sustituía al vehículo Europa. Estos primeros coches eventualmente llegaron a ser conocidos como S1 Esprit. Con un chasis de acero en forma de columna vertebral y un cuerpo de fibra de vidrio, el Esprit fue alimentado por un Lotus 907 de 4 cilindros, como ya se utilizaban en los Jensen Healey. Este motor de 2,0 L desplazados, producían 160 CV a recortar Europea, y fue montado longitudinalmente detrás de los pasajeros, al igual que en su predecesor. El transaxle caja de cambios es una unidad de 5 velocidades, anteriormente utilizado en el Citroën SM y Maserati Merak, que figuraban a bordo los frenos traseros, así como carreras de práctica en el momento. La Serie 1 consagrados Lotus' rendimiento a través de un peso ligero, un peso inferior a 1000 kg. El coche adquirió fama a través de su fantasma en la película de James Bond "El espía que me amó", lugar en el que aparecen en una larga secuencia de persecución, convertiéndose en un submarino.

Una serie de mejoras introducidas en el Esprit durante su plazo inicial culminó en el S2 Esprit. El más evidente de estos cambios son la ingesta de conductos de refrigeración y "oídos", ubicados detrás de la ventana del habitáculo trasero, luces de cola de un Rover SD1, y un spoiler frontal integrado. El S2 Esprit también usaba llantas de 14 pulgadas SpeedLine, llantas de aleación diseñada específicamente para Lotus. Otros cambios incluían la reubicación de la batería desde arriba el lado derecho del depósito de combustible a la parte trasera del coche, lo que añadió una puerta de acceso a la cubierta del motor, así como la sustitución del conjunto de instrumentos hacedos por Veglia con medidores individuales hacedos por Smiths y con diferentes estilo de interruptores en el salpicadero.

Durante esta época, la edición especial de vehículos se hicieron para conmemrezar la regata triunfo de Lotus en las regatas. Comdividir el oro negro y el esquema del caroma, perfume de Lotus' y, a continuación los patrocinados de F1, John Player e hijos, estos vehículos son comúnmente conocido como el John Player Especial Esprit. La cifra de registros que posee Lotus son notoriamente vagos, sin emcantinago las mejores estimaciones sugieren que 149 JPS Esprit fueron producidos.

En 1980 la primera fábrica turboalimentada Esprit fue lanzada. Inicialmente, se trataba de otro vehículo edición especial en conmemoración con la F1 y que refleja los vínculos actuales de patrocinadores, esta vez en el azul, rojo y cromo livery de Essex de petraceite, y por lo tanto es conocido como el Essex Esprit. El nuevo turbocompresor cárter seco tipo 910 motor producía 210cv y 200 lp de torque. 0-60 mph podría lograrse en 5,6 segundos, con una velocidad máxima de más de 150 mph.

Estas mejoras fueron, junto a un recaracterísticas y fortalecimiento del chasis y suspensión trasera, lugar en el que un enlace superior se añadió para aliviar la tensión en los cambios de marcha, junto con mejoras de frenos. Los vehículos Essex presentaban un kit aerodinámico diseñado por Giorgetto Giugiaro, con un spoiler trasero en forma de labio, prominente trampilla trasera, un parachoques mas imponente, un una entrada de aire mas profunda, y conductos de aire en el alféizar justo por delante de las ruedas traseras, que eran de 15 Compomotive 3. Internamente, artículos de cuero caroma, perfume escarlata, combinado con un techo montando en equipo de sonido estéreo Panasonic, fabricado para un dramático entorno.

45 Essex Esprit fueron construidos, seguido de un número de no-Essex liveried pero por lo demás las especificación del cárter eran idénticas. Una version Essex-Esprit de caroma, perfume cobre apareció en la película de James Bond "Sólo para tus ojos".

Para cerrar 1980, Lotus construyó tres vehículos diferentes del Esprit, con distintos característicass de chasis y el molde del cuerpo - en el hogar S2.2, S2.2 para exportación, y el "dry-sump" Esprit Turbo. Introducido en abril de 1981, el Esprit Turbo y el S3 Esprit marcado una consolidación necesaria: los dos nuevos vehículos tienen un chasis en común, que hereda gran parte de la configuración de los coches Essex, mientras que la producción del cuerpo se basó en un único conjunto común de moldes.

El S3 seguía utilizando el tipo de motor de 2,2 L 910 del S2.2, mientras que el Esprit Turbo vulvio a una menor complejidad por un cárter húmedo con sistema de lubricación, el mantenimiento de la potencia y el par de sus productos por cárter seco predecesor. El interior de ambos coches se revisó y presentó nuevas trim; combinado con cambios en los moldes de este cuerpo dio lugar a más altura y la ampliación del neumático. Externamente, el Esprit Turbo mantenía por completo el kit aerodinámico de los coches Essex, y la figuran prominente del Esprit Turbo calcomanías en la nariz y los lados; el S3 gano un parachoques más importante, aún conserva la sencilla línea de umbral y cristal trasero de la escotilla al estilo de la carrocería del S2.2. Ambos vehículos fueron suministrados con llantas de aleación BBS de 15 pulgadas.

En abril de 1986, la encarnación final al estilo Giugario-Esprit se dieron a conocer, planteó un motor de compresión dando lugar a su «HC» moniker. Este aumento de la salida del motor atmosférico de 172 CV y 160 libras pies para el Esprit HC, y a 215 CV y 220 libras. Para el Esprit Turbo HC, aumento de par motor con un menor rpm. En mercados con estrictos requisitos de emisiones, Lotus presentó una variante HCI, el trabajo en equipo creo un motor de mayor compresión a dividir del Bosch KE-Jetronic de inyección de combustible -el primer motor de combustible a inyección en un Esprit.

Actualmente Lotus se encuentra desarrollando un Esprit que sustituya al anterior, y es objeto de mucha especulación, con muchas retratos espías y representaciones en revistas. Este coche estaba destinado a ser introducido en 2008, pero los supuestos rumores dentro de la empresa implica que la fecha será en diciembre de 2009. El nuevo características está orientado a competir con coches como el Ferrari F430 y el Lamborghini Gallardo entre otros, con un precio aproximado de 130.000 dólares, el nuevo Esprit contaría con un motor V8 de 380 a 500 CV y con unas cualidades de 0 a 100 km/h en menos de 5 segundos y con una velocidad máxima de 320 km/h.

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