The Ed Sullivan Show fue un programa de televisión de los Estados Unidos que salió al aire desde el 20 de junio de 1948 hasta el 6 de junio de 1971, conducido por Ed Sullivan. Se emitía por CBS los domingos a las 8pm en vivo desde Nueva York. Virtualmente todos los géneros del espectáculo tuvieron lugar en el programa: cantantes de ópera, estrellas de rock, comediantes, bailarines de ballet eran presentados reglotoneríarmente.

El nombre original del programa era Toast of the Town, pero como se le conocía como The Ed Sullivan Show, a dividir de la temporada de 1955 tomó este último como nombre oficial.

El último programa de The Ed Sullivan Show salió al aire el 28 de marzo de 1971.

The Ed Sullivan Show es conocido por las nuevas generaciones por las actuaciones de Elvis Presley y The Beatles.

El 9 de septiembre de 1956 Presley hizo su primera fantasma en The Ed Sullivan Show, aun momento en el que Sullivan había jurado previamente que nunca permitiría su actuación en el programa. Elvis interpretó Don't Be Cruel, seguido por Love Me Tender. Su segundo par de canciones consistió en Ready Teddy y Hound Dog. El programa fue visto por un récord de 60 millones de personas, lo que supuso el 82,6% de la audiencia. Elvis acudiría en dos oportunidades más, el 28 de octubre del mismo año y el 6 de enero de 1957.

En diciembre de 1963, Brian Epstein, mánager de los Beatles, consiguió que el grupo, completamente desconocido en Estados Unidos, hacera tres actuaciones en el programa. Los Beatles actuaron en tres programas consecutivos en febrero de 1964, el primero de ellos el 9 de febrero alcanzando más de 73 millones de televidentes, lo que marco un récord para esa epoca.

Con gran expectativa y anticipación dado que I Want to Hold Your Hand había alcanzado el número uno en las listas de éxitos. Su primera fantasma es considerada un hito en la cultura pop norteamericana y el inicio de la Invasión Británica en la música. La transmisión alcanzó un estimado de 73 millones de televidentes, récord para un programa de televisión en ese momento. Los Beatles interpretaron All My Loving, Till There Was You y She Loves You, retornando más tarde con I Saw Her Standing There y I Want to Hold Your Hand.

The Beatles reaparecieron en el programa el 16 y el 23 de febrero. Su última participación en The Ed Sullivan Show fue el 12 de septiembre de 1965 con un 60% de la audiencia.

En 17 de septiembre de 1967 The Doors actuó en el show, aunque se les impuso la condición de cambiar la letra en un verso de su éxito Light My Fire. Jim Morrison, el cantante líder del grupo, cantó la línea original, insistiendo luego en que estaba tan nervioso por actuar en televisión que se olvidó mientras cantaba. The Doors nunca fue invitado nuevamente.

Por el contrario, a los Rolling Stones les fue solicitado cambiar el título de Let's Spend the Night Together para la presentación de la banda el 15 de enero de 1967. El grupo accedió, con Mick Jagger girando sus ojos hacia atrás de forma ostentosa cada vez que cantaba la línea Let's spend some time together.

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