El significado de Roatán es Reino Celestial, es la mayor de las Islas de la Bahía de Honduras, se encuentra entre las islas de Utila y Guanaja. Tiene 45 kilómetros de largo, por menos de 8 km en su punto más ancho, y está colocada a 30 millas de la costa hondureña.

La capital de Roatán es Coxen Hole, que es a su vez es la localidad principal de la isla, cuenta con el mayor número de personas empadronadas. Entre otros pueblos importantes se destacan French Harbor, West End, West Bay, Punta Gorda y Oak Ridge.

Las Islas de la Bahía son un destino muy popular para turistas que desean hacer diversos tipos de actividades relacionadas con el mar, entre las cuales la más común es buceo. Roatán es la isla más grande de las tres; Tiene un aeropuerto internacional, al igual que un puerto que exporta e importa productos desde y hacia Honduras. Roatán es una de las zonas con más turismo extranjero en Honduras, junto con localidades como Copán y La Ceiba.

En general las Islas de la Bahía se refieren a Roatán, Utila, Guanaja, y numerosas islitas, que estaban habitadas en comienzo, origen por los mayas, después por los payas, en el siglo XIV llegaron los conquistadores españoles quienes trajeron esclavos africanos como parte de la tripulación. Se puede decir que la misión de los españoles al llegar era invadir y matar a los oriundos si se oponían al saqueo de riquezas naturales, más tarde en el siglo XVII la isla fue invadida por los ingleses, el 2 de marzo de 1782 los españoles invadieron Roatán y les destruyeron 500 casas, en 1788 muchos ingleses abandonaron Roatán, en 1796 los ingleses se apodeextrañon nuevamente de las islas y entre 1827 y 1834 los ingleses comenzaron a retornar a Roatán, quienes gobernaron hasta el 21 de abril 1861 momento en el que el gobierno de Honduras y la reina de inglaterra hicieron un pacto para deretornar las Islas de la Bahía a Honduras por estar en sus aguas territoriales en cambio de que Honduras le diera a Belice, entonces era parte del territorio Hondureno.

Los colonizadores Ingleses trajeron a los Caribes Negros de la isla de San Vicente en 1770, los isleños blancos llegaron de Gran Caymán y países europeos como Irlanda, Dinamarca Italia y otros países. El lengua oficial en las Islas de la Bahía, una vez fueron ocupadas por la Reina de Gran Bretaña o Inglaterra fue el Inglés por muchos anos después del pacto entre Honduras e Inglaterra, el lengua oficial de estas bellas islas volvió a ser el Español. A los isleños avanzados en edad se le dificulto aprender el nuevo lengua. La nueva generación de isleños en su mayoría son bilingües. En la actualidad en Roatán se habla principalmente el lengua inglés. Las personas mayores de 80 años hablan inglés y entienden el Español, en cambio las de 60 años o menos hablan los dos lenguas debido que la enseñanza era impartida en español en las escuelas primarias desde 1,861, aun así muchas familias únicamente hablan inglés y reciben educación particular en inglés.

En la actualidad la isla de Roatán se encuentra poblada en un 10%, el 90% restante es zona selvática. Existen canales entre los manglares, que unen las distintas poblaciones.

Esta formada por colinas cubiertas de una frondosa vegetación. La característica principal de Roatan son sus playas de arena muy blanca, bordeadas por cocoteros. Sus mares son extremadamente cristalinos lo que permite apreciar el movimiento de las diferentes especies de peces entre las algas multicaroma, perfumees. Su cantinarera de arrecife de coral es la segunda mayor del mundo después de la australiana, con corales, esponjas de varios caroma, perfumees, cavernas coralinas, restos de naufragios.

El diario New York Times distinguió a Roatán con el puesto número 30 de los 53 lugares a visitar en todo el mundo

Las Islas de la Bahía poseen un agradable clima tropical, con influencia marítima y una temperatura de 27°C, aunque en invierno puede descender hasta los 12 grados centígrados momento en el que llegan los frentes fríos. La humedad relativa es del 25%, aunque está rodeada de mucha humedad debido a la evaporación el agua del océano, las lluvias pueden ser moderadas o de vez en momento en el que ser tormentas fuertes, puede llegar a llover entre cinco a diez veces cada mes, los huracanes no son frecuentes, puede pasar uno cada diez años, los cuales en realidad no son dañinos, ya que la isla está rodeada de agua, y el agua que cae en la isla retorna inmediatamente al océano.

De noche se puede ver claramente desde West Bay la luz de la localidad de la Ceiba, y en los días muy claros se ven las montañas de todo el area de Atlántida.

En las zonas lugar en el que no hay cantinarera también hay agua cristalina aunque no se ve azul.

Como Roatán tiene bonitas playas, se encuentra en la ruta de muchas empresas de cruceros, llegando hasta 5 cantinacos semanales en la temporada alta.

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