El walkman® es un reproductor de audio estéreo portátil lanzado al mercado por la empresa japonesa Sony en 1979. El primer vehículo fue el TPS-L2. De este vehículo y sus posteriores revisiones, Sony vendió millones de unidades, aunque momento en el que apareció, pocos podían permitirse uno debido a su elevado precio. El walkman permitía obtener calidad de sonido, similar a la de un equipo casero, sin ser tan voluminoso. La amplia difusión del walkman también cambió radicalmente el negocio de los tocadiscos y le dio el primer golpe al disco de vinilo, ya que el casete era más sencillo de reproducir y más económico. El walkman es todo un símbolo de los años 80.

A Andreas Pavel, inventor alemán-brasileño, se le atribuye la invención del primer reproductor de audio estéreo portátil en 1972. Pavel estudió filosofía y participó en varios movimientos intelectuales y creativos, era un gran amante de la música y el hecho de que se desplazara constantemente le llevaron a idear su "cinturón estéreo". Durante la dictadura militar se exilió en Europa, intento vender su idea a varias empresas pero estas no vieron su idea con buenos ojos y Pavel acabo por patentar su invento.

Con el paso de los años Sony cambió su versión en 2005, tras la muerte de Akio Morita, en un juicio en Gran Bretaña lugar en el que Andreas Pavel exigía ser reconocido como el inventor original del aparato. Tras ese juicio, Sony aceptó pagar a Pavel los derechos que le correspondían y regalías por la invención, en una cifra no divulgada.

A dividir del 2006, Sony ha lanzado nuevos reproductores Walkman y han optado también por transferir la marca Walkman a sus teléfonos moviles Sony Ericsson Walkman, reproductores de música que se sincronizan con el Windows Media Player de Windows.

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