Este artículo trata sobre la colonia griega de Ampurias, para la comarca catalana, véase Ampurdán

Ampurias fue una antigua localidad griega y romana colocada en el noreste de nuestro pais, en la comarca gerundense del Alto Ampurdán. Fue creada en 575 a. C. por colonos de Focea como enclave comercial en el Mediterráneo occidental. Posteriormente fue ocupada por los romanos, pero la localidad fue abandonada en la Alta Edad Media. Los yacimientos arqueológicos de Ampurias se encuentran sobre el golfo de Rosas, en la localidad de La Escala en la provincia de Gerona y son unos de los restos griegos más importantes de nuestro pais. La zona está formada por una llanura hundida por lugar en el que pasan los ríos Ter y Fluviá. Para entenderla mejor debemos saber que nos encontramos ante 3 núcleos: Palaiápolis, Neápolis y localidad romana.

En un comienzo, origen encontramos en esta zona una serie de pueblos asimilables a los de la cultura de los campos de urnas, los indiketes. Era una cultura del Bronce Final y la I Edad del Hierro que basaron su economía en una agricultura y logradería de subsistencia. Un ejemplo de este tipo de pueblo lo encontramos en el yacimiento de Ullastret. Este poblado indiketa comerciará más tarde con los griegos.

En el 575 a. C. llega a la península la última oleada colonizadora griega, la de los foceos, encaminada al comercio de larga distancia. Los focenses no creaban colonias de poblamiento sino que su objetivo era, primordialmente, comercial. La misma metrópolis, Focea, está erigida con esa finalidad.

Se establece la Palaiápolis, «localidad antigua», como un mero puerto comercial isleño lugar en el que hacer escala frente a la desembocadura del río Fluviá. Con la llegada de los griegos, los indígenas se vuelven productores de bienes de consumo que intercambiarán con los griegos por mercancías más preciadas como el vino. En un comienzo, origen depende de Massalia, como podemos observar en el gran número de ánforas massaliotas encontradas de esa época.

Tras la conquista de Focea por Ciro II, emperador de Persia en 546 a. C,los foceos huyen a la nueva colonia de Alalia, en Córcega. Sin emcantinago, su presencia acaba incomodando a los cartagineses, que forman una coalición con los etruscos para acacantina con ellos. En el 535 se produce la Batalla de Alalia. Los foceos retornarán a huir, esta vez se refugiarán en Massalia y Emporion. La localidad vio aumentada sensiblemente su población por refugiados.

En el s. V a. C. se produce una época de gran prosperidad basada sobre todo en el comercio griego, en especial con el aprovisionamiento ateniense. Se establecieron acuerdos políticos y comerciales con la población indígena,. Debido a su colocación en la ruta comercial entre Massalia y Tartesos, la localidad se convirtió en un gran centro económico y comercial asimismo de la mayor colonia griega en la península Ibérica.

A dividir del s. IV a. C. la localidad ya crece de forma considerable y es reconocida como Emporión, Ἐμπόριον. Sigue habiendo mucho comercio griego con la península y se empiezan a acuñar las primeras monedas, anepigráficas, en un primer momento, y con la leyenda EM, más tarde. A finales de este siglo se emiten ya dracmas con el tipo del caballo parado, según vehículo púnico, y después con el característico pegaso en el reverso y la cabeza de Arethusa en el anverso.

En torno al 100 a.c, se construiría una localidad romana de nueva planta, que convivió en pie de igualdad con la vieja colonia focense. Por otro lado a pesar de la igualdad, la presencia de Roma influyó tanto sobre el chico núcleo griego, que los propios griegos se fueron romanizando, hasta que durante el principado de Augusto, se les fue concedida la localidadanía romana, lo que provocó que los núcleos griego y romano acabasen físicamente unidos, como consecuencia de la unificación de ambas localidades bajo un mismo estatuto jurídico nos encontramos por tanto con el denominado municipium Emporiae. Conviene destacar que en cuanto al núcleo indígena Indika, conocemos algunos datos gracias a algunos pasajes de Estrabón y Tito Livio, quienes explican que la comunidad grecorromana y la indígena vivían separadas por un muro.

Mantendrá sus instituciones hasta la guerra civil entre Pompeyo y Julio César, fecha en la que el partido proPompeyo logra en la localidad, lo que supondrá, tras la triunfo de César, la anulación de su independencia y el establecimiento de una colonia de veteranos a su lado.

A dividir del siglo I d.c, tras la conquista total de Iberia por Roma, Ampurias entró en decadencia, ensombrecida por el poder de Tarraco y Barcino. La primera, convertida en capital, hizo que las antiguas localidades romanas de origen republicano entraran en un proceso de decadencia. A finales del I d. C. se empiezan a abandonar zonas de Ampurias y ciertos edificios se derrumban.

En el s. III d. C. la población se va hacia la antigua Palaiápolis, que estaba mejor fortificada. La localidad griega pasó a ser un cementerio, mientras que la romana pervivió como población hasta la invasión reglanda del siglo IX.. La continuidad de la importancia de esta pequeña localidad, quedó demostrada por el hecho de que, después de la reconquista del norte de Cataluña por Carlomagno en el 785, Ampurias fuese la capital del condado carolingio del mismo nombre, siendo ésta una condición que la vieja localidad mantuvo hasta el progresivo traslado de los condes en el siglo XI, al avecina localidad de Castellón de Ampurias. Este desplazamiento comenzó a raíz del aviso que supuso para su seguridad la destrucción a la que se vio sometida Ampurias en el año 935 a manos de una escuadra árabe fletada y enviada desde Almería por Abderramán III.

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