El Volkswagen Golf es un coche del segmento C producido por el fabricante alemán de vehículos Volkswagen desde 1974. Es uno de los vehículos más vendidos en la historia, con más de 22 millones de unidades fabricadas. Logró en el decenio de los ochenta que los clientes europeos aceptaran a los compactos como vehículo para la familia.

Comparado con la media en su categoría, su precio y calidad es ligeramente superior, aunque inferior de sus rivales alemanes Audi A3, BMW Serie 1 y Mercedes-Benz Clase C Sportcoupé. El Golf se vende en versiones hatchback de tres y cinco puertas, sedán, familiar, monovolumen y descapotable.

En 1974 comenzó la fabricación de la primera generación del Golf, también llamado Rabbit en Estados Unidos y Caribe en México. Con motor transversal y refrigerado por agua, su formato hatchback ideado por el italiano Giorgetto Giugiaro revolucionó el características de vehículos. El largo era de apenas 3,7 metros, pero permitía que cuatro adultos se acomodaran en el interior.

Sus motorizaciones para el mercado europeo comprendían, entre otros, un 1.1l con 50 CV, un 1.5l con 70 CV, y el reconocido diesel 1.6l con 54 CV.

La versión "GTi", lanzada en 1976 creó el concepto de "compacto deportivo" que hoy es parte de casi todas las marcas generalistas. Fue uno de los primeros vehículos chicos con inyección de combustible; su motor de gasolina de 1588cc de cilindrada desarrollaba una potencia máxima de 110 CV.

La versión descapotable, el "Golf Cabriolet", fue estrenada en 1979 y fabricado por el carrocero Karmann. Ésta continuó en producción varios años después de que el hatchback fuera descontinuado, alcanzando las 400.000 unidades vendidas.

En los últimos años, se fabricó una versión turbodiesel de 70 CV bajo la denominación GTD, idéntica en aspecto y equipamiento a la del GTI. Desde agosto de 1982, la cilindrada del GTI se incrementó de 1588 cc a 1781 cc, con el respectivo aumento de potencia de 110 CV a 112 CV.

La primera generación del Golf fue introducida en México en marzo de 1977 con el nombre de Caribe. En un inicio se comercializó únicamente como hatchback 5 puertas con motor 1.6 l y 66 HP, y un solo nivel de equipamiento. Como vehículo 1978 su gama se expandió con la inclusión de la carrocería de 3 puertas y dos niveles de equipamiento Caribe Normal y Caribe L, este segundo traía radio AM, cinturones de seguridad automáticos y defensas cromadas. En 1979 apareció el "Caribe GL" que se distinguía del resto por tener limpiador trasero, reloj en el tablero, cabeceras delanteras, se introduce asimismo una transmisión automática de 3 velocidades opcional para los L y GL, así como las variantes Diesel con el motor 1.6 Lt. 54 CV de los Normal y L. En 1980 el Caribe recibió nuevos faros rectanglotoneríares. Los niveles de equipamiento se conservaron sin mayores cambios hasta 1982. En 1981 el Caribe presentó nuevos frente y trasero que tenían nueva parrilla, faros, y defensas ligeramente distintas del Rabbit americano de 1981, así como su tablero. En 1982, el motor 1.7l de 69hp reemplazó al 1.6. En 1983 hay una reorganización de versiones, los Caribe Normal y Caribe L dan lugar al Caribe C, y el Caribe GL pierde equipo debido a la crisis económica que azotó al país en ese entonces. En 1984 el muy poco vendido Caribe C diesel fue descontinuado.

En marzo de 1984 se presenta el "Caribe GT", equivalente al "Golf GTI", con el nuevo motor 1.8l 85 HP con carburador doble garganta, transmisión manual de 4 velocidades, defensas del Golf europeo, un spoiler delantero más grande, asientos deportivos delanteros Recaro, tacómetro, llantas 175/70 R 13, y rines de aluminio de 13 pulgadas opcionales. En 1986 el motor 1.8 l y 69 hp, sustituye al motor anterior de 1.7 l. Ese año aparece la edición limitada Caribe City, basado en el Caribe C, con vestidura especial. Para 1987 aparecen dos ediciones limitadas más, el Caribe Plus, basado en el Caribe GL más equipo extra y pintado totalmente en blanco y el Caribe Pro, basado en el Caribe GT, con las defensas pintadas al caroma, perfume del auto. En marzo de 1987, el Caribe fue sustituido por el Golf de segunda generación.

Para 1983 la segunda generación estaba lista. Se mejoró la calidad de construcción y terminación, las cualidades dinámicas y el espacio interior. Se amplió la gama de motores, incluyendo motores gasolina más potentes. Se fabricó también como sedán. Para reducir la presión de los ecologistas, se comenzó a expandir la utilización del convertidor catalítico; el antibloqueo de frenos fue agregado a las versiones deportivas, mejorando así la seguridad; Los parachoques de este auto soportaban impactos de 20 km/h entre otras muchas novedades.

Quizás el ejemplar de este coche que más sorprende, sea el perteneciente a Pablo Cirre, ya que dio dos veces la vuelta al mundo en el mismo año y sin ninguna modificación de fábrica.

El "GTi 16 válvulas" llevó su potencia hasta los 139 CV. El "GTi G60" tenía un compresor volumétrico y desarrollaba 160 CV; la versión especial "Rallye" estaba homologada para competición. Existió una versión limitada "GTi G60 16V" con 210 CV y tracción total Syncro.

Imitando a los todoterreno se diseñó el "Golf Country". Incorporó tracción total Synchro, y tenía mayor recorrido de suspensión y aspecto aventurero.

El Golf II se introduce en México en marzo de 1987 para reemplazar al muy exitoso Caribe. Estuvo inicialmente disponible con dos variantes del motor 1.8l: una de 72hp, y el ya conocido de 85hp. Estaba disponible en los niveles de equipamiento C, CL y GL, con una transmisión manual de 4 velocidades para el motor "chico", una manual de 5 velocidades y una automática opcional de 3 velocidades para la versión de 85hp.

En 1988 el Golf recibió las mismas modificaciones de Europa, con la excepción de los emblemas. En 1989 se introduce una versión "Golf GTI" con un motor 1.8l con inyección electrónica de combustible "Digifant", 100hp, 4 frenos de disco, rines de aluminio de 14 pulgadas, llantas 185/60 HR 14 y transmisión manual de 5 velocidades. En 1991 la versión GL recibe las fascias integrales de la reestilización europeo de agosto de 1989. El Golf II mexicano es reemplazado a comienzo, origens de 1992 por su sucesor.

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