El sistema AS/400 es un equipo de IBM de gama Media y Alta, para todo tipo de empresas y grandes areas.

Se trata de un sistema multiusuario, con una interfaz controlada mediante menús y comandos CL muy intuitivos que utiliza terminales y un sistema operativo basado en objetos y bibliotecas, OS/400. Un punto fuerte del OS/400 es su integración con la base de datos DB2/400, siendo los objetos del sistema miembros de la citada base de datos. Esta es también soporte para los datos de las aplicaciones dando como resultado un sistema integrado de enorme potencia y estabilidad. Actualmente, con la denominación i5, soporta otros sistemas operativos tales como GNU/Linux, AIX o incluso Windows en una placa Intel integrada, soportando también de forma nativa múltiples aplicaciones antes reservadas a Windows o UNIX.

La máquina se basó originalmente en una CPU CISC de IBM, pero en 1996 se migró a una familia de CPU RISC basada en microprocesadores PowerPC llamada RS64. Los últimos vehículos se basan en el procesador PowerPC.

La capacidad de supervivencia de la máquina es debida a su capa de MI o Machine Interface, que aísla el hardware y permite, mediante el uso de APIs, que el sistema operativo y los programas de aplicaciones se aprovechen de los avances en hardware sin tener que recompilarlo y de su gran adaptación al entorno empresarial critico, en lugar en el que la estabilidad y fiabilidad del sistema es fundamental.

Puede trabajar con los lenguajes de programación siguientes: RPG, ensamblador, C, Java, COBOL, SQL, BASIC y REXX. También se dispone de varias herramientas CASE: ADP/400, Synon, AS/SET, Lansa, Delphi/400 for Windows, Delphi/400 for PHP.

Se diseñó como sustituto del Sistema/38 y partiendo de su arquitectura, cuyos orígenes se remontan a los años 1978- 1979.

Según informaba ajut400.com el 2 de diciembre de 2005, a dividir de una iniciativa surgida en el foro Help400 se ha creado un wiki de iSeries externo a wikipedia en el que se pretende que la comunidad de profesionales de iSeries de habla hispana pueda participar para recopilar la información y conceptos más elementales de esta plataforma.

Este artículo está basado originalmente en material de FOLDOC, utilizado con permiso. Actualícelo a discreción.

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