El sistema de refrigeración de un automóvil tiene la función, por un lado, de eliminar el calor, y por otro, mantenerlo a la temperatura ideal para que los lubricantes no pierdan sus características.
Hay dos tipos de sistemas para refrigerar nuestro vehículo: por aire y por líquido (que puede ser agua o cualquier líquido especial).
El sistema por aire es muy utilizado en motores de motocicleta, plantas de poder estacionarias, propulsores de aviación y en autos como el Volkswagen Escarabajo, Citroen 2CV, Oltcit, Porsche, Chevrolet Corvair y los todoterreno Pinzgauer. En vehículos grandes también se ha utilizado, en algunos camiones y en automóviles como los Tatra V8 fabricados en la antigua Checoslovaquia (hoy República Checa).
Estos motores además tienen un radiador de aceite, que también recibe aire. Con ello se garantiza un manejo óptimo y eficiente de la temperatura, siempre y cuando el radiador de aceite esté limpio, ya que si esto no es así el problema de recalentamiento será muy grave.
La presencia y buen funcionamiento del ventilador es fundamental, porque esta clase de motores requieren 4.000 veces más aire que el volumen de agua necesario para enfriar un motor similar dotado de sistema de enfriamiento líquido.
En tiempo frío y cuando se enciende el motor, el sistema cuenta con un sistema termostático, que restringe el flujo de aire fresco, hasta que el propulsor alcanza la temperatura óptima de funcionamiento.
El sistema de refrigeración es el encargado de mantener la temperatura óptima en todo momento y circunstancia de funcionamiento, sin importar si la temperatura ambiental es alta o baja.
En la refrigeración líquida nos encontramos con:- La bomba de agua: que es la encargada de que el líquido refrigerante circule por el circuito de refrigeración.
- El vaso de expansión: que contiene el anticongelante los aditivos y líquido refrigerante.
- El termostato: es el encargado de mantener la temperatura en los márgenes adecuados, regulando el paso del refrigerante al radiador.
- El radiador: donde se enfría el líquido caliente proveniente del motor.
- El ventilador: que es el envía una corriente de aire al radiador para que cumpla mejor su función de enfriamiento.
Para mantenerlo hay que tener en cuenta lo siguiente:
- El tensado de la correa trapezoidal,
- El estado y sujeción de los manguitos,
- Las pérdidas de liquido (estanqueidad),
- La verificación del ventilador eléctrico del radiador,
- El termostato en mal estado,
- El refrigerante,
- Y vigilar atentamente las zonas frías que el anticongelante no llega a congelarse, pues puede romper el motor.
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